Grand Raid

Vélo en Valais: en veux-tu en voilà!

(Photo de titre Niels Ebel – Raid du val d’Illiez) Grosse séance de rattrapage puisque je me suis mis en vacances de blog en août, alors que les événements à succès se sont multipliés et que l’on n’a certainement jamais autant parlé de vélo sous toutes ses formes que durant les semaines écoulées.

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Une victoire en rose et jaune

En 1992, Olivier Wanner remportait le Grand Raid entre Verbier et Grimentz au guidon d’un Cilo de 12,5 kg. Retour sur les évolutions des VTT en 20 ans.

 

"Ce vélo, c'était ce qui se faisait de mieux à l'époque", explique Olivier Wanner.
« Ce vélo, c’était ce qui se faisait de mieux à l’époque », explique Olivier Wanner.

Difficile de rater ce vélo jaune et rose fluo lorsque l’on franchit le pas de porte de Wanner Cyles à Orbe. Un Cilo qui trône à deux mètres du sol, au-dessus du comptoir. Le vélo utilisé par le patron, Olivier Wanner, lors de sa victoire entre Verbier et Grimentz en 1992.

«Je me souviens bien de cette journée d’août 1992, avec les Breu, Jaccard, Perakis, Siegenthaler ou Schneider », explique Olivier Wanner qui passera la ligne d’arrivée du Grand Raid en vainqueur. « On était monté la première bosse jusqu’à la Croix de Coeur comme des fous. Beat Breu n’était pas descendu du grand plateau », détaille-t-il.

Philippe Perakis avait attaqué dans la descente sur la Tzoumaz et personne ne l’avait revu avant les longues traversées entre Eison et l’A Vieille. « Il était cuit. Dans la descente sur Grimentz, j’étais sous pression, car c’était un excellent descendeur. Mais finalement c’était Pascal Jaccard qui avait fait deuxième. » Temps du vainqueur : 6 h 50. Le tout au guidon d’un vélo de 12,5 kg.

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S’entrainer, boire et manger pour le Grand Raid

Le prochain Grand Raid approche à grands pas et quelques billets de ce blog ont déjà été consacrés à cette course et à la préparation nécessaire pour rallier l’arrivée à Grimentz. Ci-dessous les liens vers les principaux articles consacrés à l’entraînement, l’alimentation et au matériel.

Grand Raid – le jeu des sept erreurs

Il y a même des endroits où l’on a l’air tranquille… Bon, c’était après la double crevaison, j’étais déjà bien calmé. Photo Sportograf.com

Mon Grand Raid 2012 ne s’est pas trop mal passé, avec un temps de 5h16 entre Hérémence et Grimentz. Il aurait pu être encore meilleur sans une succession d’erreurs qui m’ont coûté une demi-heure de réparations.

Voici donc la liste des erreurs à ne pas commettre…

  1. Penser, même à la 15e participation, que le Grand Raid est une épreuve comme une autre. C’est long, pas très technique mais les cailloux sont nombreux, très nombreux.
  2. Faire confiance au montage “Tubeless ready” d’origine, sans vérifier quel fond de jante a été monté.

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Mon vélo pour le Grand Raid 2012

Un vélo à tout faire pour le Grand raid 2012.

Cette année, j’ai décidé de ne plus courir… donc je me suis pour l’instant limité à trois épreuves: la manche du netplus challenge de Fully parce que c’était sur mon parcours d’entraînement fétiche, l’Eiger Bike Challenge parce que Thomas Bingelli nous y a invités avec mon épouse, et le Grand Raid parce que euh, euh, par habitude peut-être. Non, plus sérieusement parce que nous allons courir sous les couleurs de l’Hôpital du Valais — CRR avec deux collègues.

Le choix du vélo a été vite fait puisque je n’ai plus qu’un seul bike dans ma cave. Après avoir découvert le 29’’ avec le Merida semi-rigide alu l’an dernier grâce à la générosité de Merida par Alfred Comte et de Dom Cycle, j’ai décidé de ne plus mendier de vélo en 2012. Comme j’avais prévu de ne plus courir, il devenait difficile d’offrir une contrepartie au sponsor, même après quatorze ans de fidélité.

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29 pouces, la taille idéale pour le marathon?

Le 29 pouces apporte vitesse et sécurité. Difficile de s'en passer après y avoir goûté. (Photo: sportograf.com)

Je ne vais pas répéter tout le bien que je pense de mon Merida 1800-D équipé de roues de 29 pouces, mais les résultats du dernier Grand Raid amènent tout de même un peu d’eau à mon moulin. Comme l’an dernier, les deux premiers de la course sont équipés de 29”. Tant Urs Huber, vainqueur 2011, et Karl Platt, vainqueur en 2010 et deuxième cette année, avaient fait ce choix.

Pour ma part, j’avais dans un premier temps renoncé à cette édition, prévue depuis Nendaz sur le Merida Big Nine. Hors de forme et fatigué, tant dans le corps que dans la tête, je m’était fait une raison en début de semaine. Puis je me suis décidé à prendre le départ depuis Hérémence, aux côtés de mon épouse Caroline.

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Le Grand Raid se remet en selle

Le changement de versant après le ravitaillement de Mandelon, toujours un régal avec le lever du soleil.

Comme je ne me gêne pas pour dire les choses lorsqu’elles me dérangent, je profite de la 22e édition du Grand Raid Verbier-Grimentz pour les dire aussi lorsque tout va bien. L’an dernier, les organisateurs de cette course mythique avaient cru bien faire en rallongeant le parcours et en augmentant les tarifs d’inscription. La participation avait chuté dans les grandes largeurs. Cette année, ils ont corrigé le tir et le nombre de participants s’est inscrit à la hausse, à 2700 personnes et un peu moins de 2400 à l’arrivée. On est loin des 4000 de la grande époque et le comité vise aujourd’hui 3000 inscrits et ce n’est peut-être pas plus mal de ne pas vouloir aller au-delà. Pour des raisons de sécurité, mais aussi pour le plaisir des participants. Avec quatre départs et 4000 coureurs, les bouchons sur les sentiers deviendraient difficilement supportables pour le gros du peloton et les dépassements plus périlleux et pénibles pour ceux qui font la course en tête de chaque catégorie.

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