En ne prenant que les tout premiers dossards de l’édition 2013 du Grand Raid entre Verbier et Grimentz, on peut déjà prédire une grande bataille pour la victoire.
Dans l’ordre:
1. Urs Huber (CH), vainqueur en 2008 et 2011, 2e en 2012 et détenteur du record du parcours en 6h09’32 », vainqueur de l’Eiger Bike Challenge le 11 août;
2. Christoph Sauser (CH), champion du monde en titre marathon, entre autres;
3. Karl Platt (DE), vainqueur en 2010;
4. Thomas Dietsch (F), vainqueur en 2007;
5. Thomas Stoll (CH), 4e du dernier Eiger Bike Challenge;
6. Lukas Buchli (CH), 2e du dernier Eiger Bike Challenge et 7e des derniers mondiaux de marathon;
7. Konny Looser (CH), champion d’Europe de marathon des moins de 23 ans en 2011, 3e du Grand-Raid en 2012 derrière Alexandre Moos et Urs Huber;
8. Alban Lakata (AUT), vice-champion du monde marathon et récent vainqueur de la Leadville 100 (USA) devant… Christoph Sauser.
Les suivants Damian Perrin (dossard 9 – CH), Jérémy Huguenin (10 – CH), Xavier Dafflon (11 – CH), Vincent Bader (12 – CH), Michaël Montandon (13 – CH) et Robert Mennen (14 – DE) pourraient également tirer leur épingle du jeu, même s’il leur sera difficile de jouer la gagne avec les forces en présence. Les Valaisans Stéphane Rapillard, Stéphane Monnet et Fabrice Clément devraient pour leur part porter haut les couleurs cantonales.
Chez les femmes, Sally Bigham (GB), vice-championne du monde et vice-championne d’Europe, victorieuse en 2011 avec le record du parcours en 7h52’18 » fait figure de grandissime favorite. Reste qu’elle aura fort à faire avec la Suissesse Jane Nuessli, victorieuse l’an dernier. Un beau duel en perspective, peut-être arbitré par la Valaisanne installée à Neuchâtel Florence Darbellay.
La 24e édition du Grand Raid Verbier – Grimentz, promet ainsi du spectacle le 24 août prochain avec la participation des véritables « pointures » de la discipline. A ce jour, plus de 2200 participants sont inscrits, dont 800 prendront le départ de Verbier.