Si Publibike a surtout fait les titres en raison de son rachat par un groupe britannique, sur le terrain, on a pu voir apparaître une nouvelle génération de bicyclettes «Publibike» en ville de Sion. J’ai pu en utiliser ces derniers jours entre l’hôpital et la gare et elles ont l’air mieux pensées et plus solides que les antiques «Velospot» un peu branlants.
Ouverture plus rapide
Premier changement: le déverrouillage (et verrouillage) se fait désormais en scannant un QR code avec votre application Publibike, ou en approchant votre Swisspass, lié à votre abonnement, de ce même QR code. L’ouverture est extrêmement rapide, ce qui change de l’ancien système où il fallait parfois patienter plusieurs secondes pour finalement se voir refuser la location.
Plus solides
Ces nouveaux vélos sont aussi plus compacts et solides. Rien ne se tord, l’assistance électrique (jusqu’à 25 km/h) est puissante, avec un couple suffisant disponible immédiatement, ce qui est très appréciable lorsqu’il faut redémarrer. Les freins, à disques à l’arrière et à tambour à l’avant, sont également très efficaces, surtout à l’arrière.
Un poil petits
Ces vélos ont tout de même quelques petits défauts. Ils sont un poil petits et, si vous mesurez plus de 185 cm, vous aurez de la peine à obtenir une hauteur de selle convenable. Ce n’est pas forcément très gênant pour de courts trajets, surtout avec une assistance électrique, mais un peu moins confortable et efficace.
Ces Publibikes ne disposent pas non plus d’un changement de vitesse, que l’on trouvait sur les anciens modèles, et il sera difficile de dépasser les 25 km/h tant il faut mouliner au-delà de cette vitesse à laquelle l’assistance s’interrompt (ce qui est normal pour que ces engins respectent les dispositions légales). Donc, si vous avez un train à prendre, calculez votre temps de trajet avec une vitesse maximale de 25 km/h, car vous irez difficilement plus vite.
Et une belle piste cyclable, une!
Globalement, cette nouveauté est plutôt positive, les nouveaux vélos semblant plus fiables et plus simples à entretenir pour ceux qui s’en chargent, ce qui participe d’une offre de qualité à disponibilité élevée. Un pas supplémentaire pour le développement des trajets à vélo, comme la nouvelle piste cyclable en rive droite du Rhône depuis le giratoire du pont du Rhône en direction d’Uvrier.
Large et confortable, elle semble promise à une fréquentation élevée. Alors qu’elle n’était pas encore totalement ouverte, j’y ai déjà croisé des personnes à vélo qui ne seraient jamais passées par là auparavant. D’ailleurs, je n’y croisais jamais personne avec mon gravel.
Depuis son ouverture, j’y suis repassé quelques fois, notamment avec mon Brompton, ce qui était possible auparavant, mais très peu confortable. Et à chaque passage, j’ai croisé au moins une personne, souvent bien davantage. Bien la preuve que, si l’on construit des infrastructures de qualité, les gens viennent. Et les utilisent.