Roues

Trois semaines avec le Merida Twenty-Nine et ses roues de 29 pouces

Le Merida Twenty Nine tout (vingt)neuf.

Mes premiers tours de roues en VTT datent de 1990 avec une monture reçue de mes parents pour mes 20 ans. Depuis ce jour magnifique, j’ai eu l’occasion de découvrir et tester pas mal de nouveautés et autres « révolutions ».

Freins V-Brakes, pédales automatiques, fourches télescopiques, vélos tout-suspendus, pneus tubeless, freins à disques, tiges de selle suspendues et j’en passe. Autant de nouveautés qui ont fait progresser les VTT et repoussé leurs limites. Et les nôtres en même temps.

Cette année, j’ai décidé de tester la dernière « nouveauté » en date : un VTT avec des roues de 29 pouces. Le concept est né aux États-Unis où certains fabricants vendent déjà davantage de 29 que de 26 pouces.

Une signature John Tomac, ça parle aux vieux de la vieille, non?

En théorie, les avantages sont les suivants : meilleur roulement et franchissement des obstacles, plus grande stabilité, traction et freinage améliorés. Au chapitre des inconvénients théoriques : poids plus élevé, au niveau des roues notamment, relances plus difficiles et maniabilité en retrait.

Autant de points à vérifier, non pas sur une sortie ou deux, mais sur l’ensemble d’une saison de compétition en cross-country, en poussant l’homme et la machine dans leurs derniers retranchements. Dom Cycle, à Aigle m’a ainsi proposé très généreusement de tester le Merida Twenty-Nine Lite 1800 D, et de poursuivre le test avec le Merida Big Nine carbone dès qu’il sera disponible en Suisse pour le public.

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Changer une chambre à air, pour les nuls

Spécial dédicace à mon beau-frère qui s’est acheté un vélo tout neuf, qui a crevé, a dû rentrer à pied et a fait déposer sa roue quelques jours plus tard chez moi pour réparation. Bon cela m’a donné l’occasion d’une petite vidéo didactique, c’est toujours cela. Même si je me suis tout de même fait une frayeur (dans le bonus, en fin de vidéo…)

Donc, je récapitule: enlever la roue du vélo, démonter le pneu avec un démonte-pneu si nécessaire, enlever la chambre à air foutue, vérifier que le corps étranger qui a provoqué la crevaison ne se trouve plus dans le pneu, mettre une nouvelle chambre à air, remettre le pneu en place, gonfler. Le plus long, c’est le gonflage. En se servant d’une cartouche de gaz, toute cette opération prend moins de trois minutes. Et on peut faire nettement plus rapide en s’entraînant un peu.

Votre record à vous, c’est combien?